[현대 카운티] 겨울철 공회전 시 프리히터 8시간 연속 가동해도 괜찮을까? (고장 유무와 올바른 사용법)
김 기사의 '얼음 왕국' 탈출기 영하 15도의 강원도 철원, 검문소 앞. 이동 검진 차량을 운행하는 10년 차 베테랑 김 기사는 오늘도 카운티 운전석에서 하염없이 대기 중이었다. 의료진들이 내부에서 업무를 보는 동안, 김 기사의 임무는 단 하나. '실내 온도를 따뜻하게 유지하는 것'이었다. "아우, 왜 이렇게 추워. 히터를 틀었는데 찬바람만 나오네." 김 기사는 엑셀을 살짝 밟아보았다. RPM이 올라가면 잠깐 따뜻한 바람이 나오는가 싶더니, 발을 떼고 아이들링(공회전) 상태가 되면 어김없이 수온계 바늘이 바닥으로 곤두박질쳤다. 디젤 엔진의 숙명이었다. 열효율이 좋아 공회전만으로는 엔진 열이 오르지 않는 것이다. 결국 김 기사는 대시보드 왼쪽 아래에 있는 마법의 버튼, '프리히터(Pre-heater)' 스위치를 눌렀다. 윙- 하는 비행기 이륙 소리와 함께 차체 하부에서 보일러가 돌아가는 소리가 들려왔다. 곧이어 송풍구에서는 훈훈한 열기가 뿜어져 나왔다. 천국이 따로 없었다. 하지만 김 기사의 마음 한구석은 편치 않았다. '이거 보일러 기름 먹는 하마라던데... 그리고 하루 종일 켜놔도 되나? 버너가 녹아내리는 거 아니야?' 오전 9시부터 시작된 대기 시간은 어느덧 오후 4시를 넘어가고 있었다. 벌써 7시간째 프리히터는 쉴 새 없이 웅웅 거리며 돌아가고 있었다. 김 기사는 불안했다. 끄자니 의료진이 춥다고 아우성칠 것이고, 켜두자니 수백만 원짜리 부품이 고장 날까 겁이 났다. "에라 모르겠다. 일단 살고 봐야지." 그때였다. 차 뒤편에서 매캐한 흰 연기가 피슈슉 하고 뿜어져 나왔다. 놀란 김 기사가 뛰쳐나갔다. 다행히 고장은 아니었다. 불완전 연소된 가스가 잠깐 나온 것이었다. 하지만 김 기사는 깨달았다. 기계도 사람처럼 쉬는 시간이 필요하다는 것을. 그는 떨리는 손으로 스마트폰을 꺼내 검색창을 두드렸다. '카운티 프리히터... 연속 사용... 고장......